湛江红树林国家级自然保护区总面积20278.8公顷，其中天然红树林面积9000余公顷，约占全国红树林总面积的33％，是中国红树林面积最大、分布最集中、种类较多的国家级自然保护区。

　　湛江红树林保护区是鸟类和鱼、虾、蟹、贝类等生物栖息、繁衍和觅食的场所。红树林中的鸟类达317种，贝类110种，鱼类127种，昆虫类133种。湛江红树林在保护生物多样性，防风消浪、促淤保滩、固岸护堤、净化海水等方面都起到了不可估量的作用。2002年，湛江红树林保护区被列入“拉姆萨公约”国际重要湿地名录，是广东省首批自然教育示范基地，也是国际湿地生态系统就地保护的重要基地。

　　（出品单位：广东省人民政府地方志办公室）